Imagine trying to win the lottery by yourself. Now imagine pooling together with a thousand people to buy tickets and splitting the winnings. That's exactly the essence of mining pools — and this simple idea fundamentally changed Bitcoin mining. But like every centralization process, this one has a dark side too. In 2025, six pools control 95% of all mined blocks. How did we get here, and should we be worried?
The Solo Miner's Problem
In Bitcoin's early days — 2009-2010 — anyone could mine on their own laptop. Satoshi Nakamoto himself mined the first blocks, and the difficulty was so low that an average CPU could regularly find blocks. But as the network grew, the difficulty grew exponentially too.
2010 végére egy szóló bányász esélye egy blokk megtalálására már olyan volt, mint tűt keresni a szénakazalban. A probléma matematikai: ha a teljes hálózat hashrate-je 1 TH/s, és te 1 GH/s-sel bányászol, az esélyeid 1:1000. Egy blokkot átlagosan 10 percenként találnak — neked tehát átlagosan 7 napot kellene várnod egyetlen blokkra. Ha a hálózat tovább nő, ez hónapokra, majd évekre nő. Kit motiválna ez?
Marek Palatinus and the First Pool
A megoldást egy cseh fejlesztő találta ki. Marek „Slush” Palatinus 2010 novemberében elindította a világ első bányász pool-ját, amelyet eredetileg Bitcoin.cz-nek, később Slush Pool-nak neveztek el (ma Braiins Pool néven működik) (Changelly, 2025).
The idea was brilliantly simple: miners combine their computational capacity, and the rewards from found blocks are distributed in proportion to their contribution. Everyone receives a smaller but predictable income, rather than playing the all-or-nothing lottery.
Palatinus didn't just solve a technical problem — he brought a revolution from a behavioral psychology perspective as well. The human brain handles rare, large rewards poorly (that's why solo mining isn't motivating), but responds well to small, regular rewards. Pools circumvented this psychological barrier.
The Evolution of Pools: From BTC Guild to Foundry
The first decade saw rapid pool evolution:
BTC Guild (2011-2015): Az egyik első nagy pool, amely csúcsidejében a hashrate 26%-át adta. A tulajdonos, Eleuthria végül önként zárta be, aggódva a centralizáció miatt.
GHash.IO és a 2014-es pánikmoment: 2014 júniusában a GHash.IO pool elérte a hálózat hashrate-jének 51%-át — ez volt az első valódi „51%-os támadás” riasztás a Bitcoin történetében. Bár nem éltek vissza a pozíciójukkal, a közösség sokkot kapott. Az incidens után a pool önként visszafogta a kapacitását, de a figyelmeztetés egyértelmű volt: a pool-ok túlzott koncentrációja a hálózat biztonságát fenyegeti (MiningRace, 2025).
728×90 or responsive
AntPool és F2Pool (2013-napjainkig): A Bitmain által üzemeltetett AntPool és a kínai F2Pool évekig a két legnagyobb pool volt, együttesen 30-40%-os részesedéssel.
Foundry USA Pool (2020-napjainkig): A Digital Currency Group (DCG) leányvállalata, a Foundry, a kínai tilalom utáni amerikai bányász boomnak köszönhetően lett a világ legnagyobb poolja. 2025-ben a hashrate ~30%-át kontrollálja.
How Does a Pool Work from the Inside?
A bányász pool-ok a Stratum protokollt használják a kommunikációra. A folyamat lényege:
Payout methods vary:
- PPS (Pay Per Share): Fix összeg minden share-ért — kiszámítható, de a pool vállalja a kockázatot
- PPLNS (Pay Per Last N Shares): Az utolsó N share alapján számol — a hűséges bányászokat jutalmazza
- FPPS (Full Pay Per Share): PPS + tranzakciós díjak is benne vannak
The Centralization Nightmare: In 2025, Six Pools = 95%
A Hackernoon 2025-ös elemzése riasztó képet fest. 2025-ben a hashrate megoszlása:
| Pool | Hashrate részesedés | |——|——————-| | Foundry USA | ~30% | | AntPool | ~19% | | ViaBTC | ~14,5% | | F2Pool | ~12% | | MARA Pool | ~10% | | SpiderPool | ~9,5% | | Összesen (top 6) | ~95% |
Ez a koncentráció komoly kérdéseket vet fel. Ha Foundry és AntPool összefognának, együtt 49%-os hashrate-tel rendelkeznének — veszélyesen közel az 51%-os küszöbhöz. Természetesen egy pool nem egyenlő egy entitással — a pool-ok sok független bányász számítási kapacitását összesítik. De a pool operátor dönt arról, mely tranzakciókat tartalmazza egy blokk, és elméletileg cenzúrázhat is.
Decentralization Strikes Back: Stratum V2 and OCEAN
The community isn't idly watching centralization unfold. Two important developments:
Stratum V2: A Braiins által fejlesztett új protokoll lehetővé teszi, hogy az egyéni bányászok válasszák ki, mely tranzakciókat tartalmazza a blokk — nem a pool operátor. Ez drámaian csökkenti a cenzúra kockázatát, miközben megőrzi a pool-ok előnyeit.
OCEAN Pool: Luke Dashjr, veterán Bitcoin Core fejlesztő által indított pool, amely a decentralizációt és az átláthatóságot helyezi előtérbe. Az OCEAN a Stratum V2-t használja, és kifejezetten azokat a bányászokat célozza, akik nem akarnak a nagy pool-ok centralizált döntéshozatalában részt venni.
Why Does This Matter to You?
If you're not a miner, you might think this doesn't affect you. But think about it: if six companies control which transactions get included in the Bitcoin blockchain, it could undermine the entire system's censorship-resistant nature. Bitcoin's value lies not just in its price — but in the promise that nobody can control it.
A pool-ok története egy klasszikus social proof jelenség: a bányászok oda mennek, ahol a többiek vannak, ami tovább erősíti a nagy pool-ok dominanciáját. A kérdés az, hogy a közösség képes-e megtörni ezt a ciklust — a Stratum V2 és az OCEAN Pool legalábbis megpróbálja.
The invention of mining pools was one of the most important innovations in Bitcoin's history. But like every tool, it's a double-edged sword. The next decade will decide whether pools remain servants of decentralization — or become its gravediggers.