In 2013, in a Beijing office, two men — one a financial analyst, the other a chip design engineer — decided to build the world's most powerful Bitcoin mining machine. Ten years later, Bitmain Technologies had become synonymous with crypto mining, and the Antminer machines they manufactured have mined more bitcoin than any other device in history. But how did they get here — and what price did they pay for success?
Two Geniuses, One Vision
Jihan Wu nem volt tipikus tech alapító. A Peking Egyetem közgazdasági karán végzett, majd pénzügyi elemzőként és private equity alapkezelőként dolgozott. 2011-ben azonban valami megragadta a figyelmét: a Bitcoin whitepaper. Wu nem csak elolvasta Satoshi Nakamoto művét — ő fordította le kínaira, ezzel milliók számára nyitva meg a kaput a kriptovaluták világába. Ez az egyetlen fordítás megváltoztatta Kína, és végső soron az egész iparág történelmét.
Micree Zhan egészen más háttérből érkezett. Mikroelektronikai mérnök volt, aki egy DivaIP nevű startupot vezetett — a cég set-top boxokkal foglalkozott, amelyekkel TV-t lehetett streamelni számítógépre. Amikor Wu 2013-ban felkereste őt az ötlettel, hogy ASIC chipeket tervezzenek Bitcoin bányászatra, Zhan azonnal látta a lehetőséget. A pénzügyi stratégia és a mérnöki zseni találkozása megszülte a Bitmain-t.
The Birth of the Antminer Dynasty
A Bitmain első terméke, az Antminer S1 2013 novemberében gördült le a gyártósorról. Specifikációi ma már mosolyt fakasztanak: 180 GH/s hashrate, 80-200 watt fogyasztás mellett. De akkoriban ez forradalmi volt — végre elérhető áron kapható, megbízható ASIC bányász.
What followed demonstrated the dizzying pace of technological progress:
- S5 (2014): Az első igazán népszerű modell, kedvező ár-érték arány
- S7 (2015): 4,73 TH/s — a bányász farmok kedvence
- S9 (2016): A legendás gép. 14 TH/s teljesítménnyel ez lett minden idők legtovább használt bányászgépe — egyes példányok még 2021-ben is működtek
- S17/S19 sorozat (2019-2020): A 7nm-es chipekkel új korszak kezdődött
- S21 (2024): 200 TH/s, 17.5 J/TH hatékonysággal
- S23 (2025): A legújabb csúcsmodell, 3nm-es chiptechnológiával
Az S9 különleges helyet foglal el a bányászat történetében. Ahogy egy régi bányász mondta egyszer: „Az S9 olyan, mint egy Toyota Corolla — nem a legszebb, nem a leggyorsabb, de egyszerűen nem akar meghalni.” Becslések szerint az S9-es sorozatból több mint 3 millió darabot adtak el világszerte.
At the Peak: 70% Market Dominance
A Bitmain csúcsidőszakában — nagyjából 2017-2018 között — a vállalat a globális ASIC piac 70-80%-át uralta. Ez azt jelentette, hogy a világ Bitcoin hashrate-jének túlnyomó többsége Bitmain gépekből származott. A cég 2018 első felében 742,7 millió dollár nettó profitot termelt (Financial Times, 2018). Ha nem érted, miért fontos ez: képzeld el, hogy egyetlen cég gyártja a világ aranybányászati felszerelésének háromnegyedét. Pontosan ilyen hatalmuk volt.
728×90 or responsive
A Bitmain saját bányász poolokat is üzemeltetett — az AntPool and BTC.com időszakosan a két legnagyobb pool volt, együttesen akár 30-40%-os hashrate részesedéssel. Ez a vertikális integráció egyszerre volt üzleti zseniség és aggodalomra okot adó centralizáció.
Controversies and Internal Wars
Bitmain's story is not all success. Numerous controversial decisions and scandals accompanied its journey:
A Bitcoin Cash saga: 2017-ben Jihan Wu nyíltan támogatta a Bitcoin Cash (BCH) forkot, szembefordulva a Bitcoin Core fejlesztői közösségével. Az AntPool még a kibányászott BCH 12%-át is „elégette” — visszafordíthatatlan címekre küldte — hogy mesterségesen emelje az árfolyamot. Ez sokak szemében a hálózat semlegességének megsértése volt.
ASICBoost: A Bitmain-t azzal vádolták, hogy egy titkos optimalizálási technikát, az ASICBoost-ot használta saját gépeiben, ami tisztességtelen előnyt biztosított. A vita technikai és etikai síkon egyaránt zajlott, és hozzájárult a Bitcoin közösség megosztottságához.
A hatalmi harc: 2019-ben drámai fordulat következett be. Jihan Wu megpróbálta kiszorítani Micree Zhan-t a cégvezetésből — egy üzleti úton lévő Zhan hazaérkezve azt tapasztalta, hogy kitiltották a saját irodájából. A hónapokig tartó jogi csatározás végül Zhan javára dőlt el, aki a mai napig a legnagyobb részvényes. Wu azóta elhagyta a vállalatot, és már nincs tulajdonrésze a Bitmain-ben (CanvasBusinessModel, 2025).
The Failed IPO Attempts
A Bitmain kétszer is megpróbált tőzsdére lépni a Hong Kong-i tőzsdén — 2018-ban és 2019-ben. Mindkét kísérlet kudarcba fulladt. A 2018-as IPO fájl 2019 márciusában lejárt, miután a befektetők aggódtak a Bitcoin árfolyamesése miatt. A második próbálkozás szintén zátonyra futott. A TechCrunch jelentése szerint 2018 második negyedévében a Bitmain eladatlan készletei elérték az 1 milliárd dollárt — egy medvepiacon ez katasztrofális volt.
The company also considered listing in the USA, but that never materialized either. The lesson is clear: even the market's king can't escape the cyclical nature of cryptocurrencies.
The Legacy and the Rivals
A Bitmain dominanciája ma már nem korlátlan. A MicroBT (Whatsminer sorozat) komoly riválisként jelent meg, és 2023-ra a piac mintegy 30-35%-át szerezte meg. A Canaan (Avalon sorozat) szintén aktív versenytárs. De a Bitmain továbbra is piacvezető, és az Antminer márkanév a bányászat világában olyan, mint az iPhone a telefonok között.
What Can We Learn from Bitmain's Story?
The Bitmain story is more than a corporate success story. It's a parable about how two people can build a global empire from a garage-sized venture — and about the dangers of excessive centralization in a decentralized system. When three-quarters of an industry is in a single company's hands, the entire network becomes vulnerable.
The next question on every miner's mind: who will be the next Bitmain? Or perhaps the better question is: do we even need one?